El bisabuelo del embajador de España en Cuba y Cajal vivieron vidas paralelas.

D. Santiago Ramón y Cajal y D. Simón de Hergueta y Martín nacieron en 1852 en Navarra; el primero nació en Petilla el 1 de mayo; el segundo abrió los ojos en Abárzuza el 28 de octubre. Ambos estudiaron y fueron doctores catedráticos de medicina; coincidieron en el Hospital San Carlos, la Real Academia de Ciencias de Medicina, el Cuerpo de Sanidad Militar y el Senado de España. Fueron distinguidos con la Gran Cruz de Isabel la Católica, y murieron en Madrid: Hergueta el 5 de noviembre de 1930, y Cajal el 17 de octubre de 1934.

Mientras Hergueta se licenciaba en la Facultad de Medicina de Madrid en 1874, Cajal arribaba en Cuba. Un año después Cajal volvía a España gravemente enfermo de paludismo, y su coterráneo se doctoraba con la tesis “De la Hidroterapia en general y su aplicación en las enfermedades palúdicas”.

De familia aristocrática, el Dr. Hergueta ingresó en la Real Academia de Medicina en 1893. Cajal, de origen humilde, llegó a ser académico en 1907 después de ser reconocido internacionalmente con los premios Moscú, Helmholtz y Nobel.

Cajal fue elegido senador representando a la Universidad Central de Madrid (1908-1910); dos años más tarde pasó a ser senador vitalicio hasta 1923. Por votación unánime en la Real Academia de Medicina, Hergueta fue elegido senador en 1916.

El humanista Hergueta, entregado a sus enfermos, reflexionó sobre cómo debería cambiar la profesión médica en su libro “El médico en Sociedad”. Cajal promovió una sociedad más humana, con sus conversaciones y publicaciones; su libro “Reglas y Consejos sobre investigación científica” sigue alumbrando el camino de cada nueva generación.

Hace 150 años el médico internista ingresaba en el Cuerpo de Sanidad Militar y Cajal volvía de Cuba abandonando su carrera militar para llegar a convertirse en mucho más que el padre de la neurociencia. La vida de éstos dos ilustres médicos nacidos en Navarra vuelve a entrelazarse.

Celebramos el sesquicentenario de Cajal en Cuba, y el bisnieto del Dr. Hergueta tiene el honor y la responsabilidad de representar en La Habana al hijo predilecto de Petilla de Aragón y su legado universal.

Juanjo Rubio Ingeniero industrial y biomédico Grupo de trabajo Santiago Ramón y Cajal

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