En “The contributions of Santiago Ramón y Cajal to cancer research — 100 years on”, publicado en la prestigiosa revista Nature Reviews Cancer en 2005, Alfredo Martínez, Virginia G. Marín, Santiago Ramón y Cajal Junquera, Ricardo Martínez-Murillo y Miguel Freire nos introducen a un Santiago Ramón y Cajal, revolucionario y visionario en el campo del estudio de los tumores, aportando percepciones que han ayudado a la constitución de la oncología moderna. En un mundo previo a las maravillas de la tecnología microscópica avanzada, Cajal tejía magia con las técnicas de tinción disponibles, desentrañando los misterios de la biología tumoral y la proliferación celular con una precisión y creatividad que dejaban atónitos a sus contemporáneos. Sus trabajos emblemáticos, tales como el “Manual de Anatomía Patológica General y de Bacteriología Patológica” y el “Manual de histología normal y de técnica micrográfica” (1890), no solo allanaron el camino para una comprensión avanzada de la neoplasia y las dinámicas celulares, sino que, a través de sus ojos y sus micrografías se pueden vislumbrar las bases para el desarrollo de lo que serán los fundamentos de terapias futuras contra distintos tipos de tumores.

Pero Cajal no se detuvo ahí. Se adelantó a su tiempo, prediciendo conceptos que ahora son pilares en la oncología, como la teoría de las “semillas y el suelo” de las metástasis y la revolucionaria idea de las células madre tumorales, sugiriendo que la batalla contra el cáncer se libra tanto en el nivel microscópico de las células individuales como en el teatro más amplio del cuerpo humano. Al señalar la importancia crítica del estroma en el crecimiento tumoral y proponer teorías iniciales sobre la angiogénesis, Cajal ayudó a transformar nuestra comprensión del cáncer, mostrándonos cómo las células cancerígenas seducen y remodelan su entorno para prosperar. Estas ideas no solo han influido en la dirección de la investigación del cáncer, sino que también han inspirado la creación de terapias dirigidas que hoy en día salvan vidas, demostrando que el legado de Cajal es tan relevante y provocador ahora como lo fue hace un siglo.

Sara Cuadrado-Castaño Cancer Virotherapy Icahn School of Medicine at Mount Sinai

nrc1741Descarga